গতকাল চেন্নাই সুপার কিংস-এর বিপক্ষে ম্যাচে মাত্র ১৫ বলে ফিফটি তুলে নিয়ে আবারও আলোচনার কেন্দ্রে চলে এসেছেন তিনি। সদ্য ১৫ বছর পূর্ণ হওয়ায় আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল-এর নিয়ম অনুযায়ী এখন আর তাঁর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খেলতে কোনো বাধা নেই। ফলে জাতীয় দলে তাঁর অন্তর্ভুক্তি নিয়ে আলোচনা জোরদার হচ্ছে।
ভারতের হয়ে সবচেয়ে কম বয়সে অভিষেকের রেকর্ড এখনো শচীন টেন্ডুলকার-এর দখলে। ১৯৮৯ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে করাচিতে টেস্ট অভিষেকের সময় তাঁর বয়স ছিল ১৬ বছর ২০৫ দিন। সূর্যবংশী যেভাবে খেলছেন, তাতে এই রেকর্ড হুমকির মুখে পড়তে পারে বলেই মনে করছেন অনেকেই।
সাবেক কিংবদন্তি লেগ স্পিনার অনিল কুম্বলে মনে করেন, এমন প্রতিভাকে দেরি না করে জাতীয় দলে সুযোগ দেওয়া উচিত। তিনি বলেন, “কোনো খেলোয়াড় যদি এই পর্যায়ের ধারাবাহিকতা দেখায়, তবে টেন্ডুলকারের মতোই তাকে দ্রুত সুযোগ দেওয়া উচিত।”
অন্যদিকে সাবেক ব্যাটসম্যান আম্বাতি রাইডু-ও তাঁর প্রতিভার প্রশংসা করে বলেছেন, দেশের অনেক তরুণের চেয়ে সূর্যবংশী আলাদা এবং ভবিষ্যতে বড় কিছু করবেন।
বয়সভিত্তিক ক্রিকেটেও ইতোমধ্যে নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছেন সূর্যবংশী। গত মাসে অনূর্ধ্ব–১৯ বিশ্বকাপের ফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৮০ বলে ১৭৫ রানের রেকর্ড ইনিংস খেলে ম্যাচসেরা ও টুর্নামেন্ট–সেরার পুরস্কার জিতেছেন।
এত অল্প বয়সে এমন পারফরম্যান্স স্বাভাবিকভাবেই বাড়তি চাপ তৈরি করতে পারে। তাই তাঁকে আড়ালে রেখে গড়ে তুলতে সচেষ্ট তাঁর আইপিএল দল রাজস্থান রয়্যালস। দলের অধিনায়ক রায়ান পরাগ জানিয়েছেন, মিডিয়ার চাপ থেকে দূরে রেখে তাঁকে নিয়মিত খেলানোর পরিকল্পনা আছে।
নিজেও বিনয়ী সূর্যবংশী। ১৫তম জন্মদিন কীভাবে কাটিয়েছেন জানতে চাইলে বলেন, “মুখে কেক মাখামাখি এড়াতে দ্রুত ঘুমিয়ে পড়েছিলাম।” আর মাঠে তাঁর পরিকল্পনা সোজা—পাওয়ারপ্লেতেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেওয়া।
গতকালের ম্যাচেও সেটাই করেছেন। তিনি আউট হওয়ার সময় ৬.২ ওভারে দলের রান ছিল ৭৫। এরপর ১২৮ রানের লক্ষ্য তাড়া করা রাজস্থান রয়্যালস-এর জন্য ছিল সময়ের অপেক্ষা মাত্র।
